最近はワンコやニャンコに限らず、うさぎもかなり長寿になってきました。数年前までは、7歳以上といえば「長生きですね！」と言う会話が成り立っていましたが、今日では10歳以上が珍しくありません。

うさぎには定期的なワクチン接種こそありませんが、以前にも増して大切に飼われるうえに、今は不安があれば早い段階で病院を受診することが習慣化したこと、これこそが長寿の一番の理由だと思います。

ちなみに、うさぎの生物学的な寿命はおそらく５～６歳です。

ところで長寿化すると増える病気といえば、ガン。
ヒトに限らず、どんな動物でも高齢化するとガンが増えるんです。

最近はウサギの腫瘍切除手術もかなり多くなりました。ただ、ウサギの手術は手術以前の鎮静化や麻酔導入がとても難しいんです。

なぜならウサギは生物学的に非常にストレスに弱くできており、容易に心停止をきたす動物なんです。不用意に保定したり、つよく抱っこしただけで死ぬ可能性があります。

元々の意義は、もしも野生の状態で肉食動物等に捕食されたら、急激な心停止により必要以上に苦しまなくてもすむため、と言われています。

この１点をみてもウサギの本格的な診療の難しさが想像できると思いますが、それにしても、自然の知恵ってすごいと思う。